Alinhadores: assim funciona o alinhador transparente

O que são alinhadores?

Os alinhadores são placas em plástico, transparentes, finíssimas e removíveis, que corrigem más oclusões dentárias. São produzidos como uma série de alinhadores individuais para cada paciente. Os alinhadores significam, sobretudo, uma coisa: uma ortodontia confortável, sem que as pessoas à tua volta dêem por isso. Retiram-se para comer e para a higiene oral, por isso não há limitações alimentares nem na rotina de cuidados dentários.

Há vários fornecedores de alinhadores, vários preços e várias tecnologias por trás de cada um. Aqui explicamos-te as diferenças.

Que tipos diferentes de alinhadores existem?

O primeiro alinhador foi lançado pela marca Invisalign. A Invisalign teve, durante muitos anos, a patente exclusiva da ortodontia transparente. Com o fim da patente em 2006, muitas empresas entraram no mercado e começaram a produzir alinhadores semelhantes. Os alinhadores dos diferentes fornecedores diferem muito em capacidade, qualidade, ajuste e conforto.

Como a muitas empresas faltava know-how para imitar os alinhadores ortodônticos da Invisalign, limitaram-se a alinhadores cosméticos. Os alinhadores cosméticos só servem para pequenas correcções dos 6-8 dentes anteriores. Na maioria dos casos, porém, a correcção é mais complexa porque alguns dentes precisam de um movimento maior, rotação, ou mesmo correcção de toda a mordida. Aí os alinhadores cosméticos atingem o seu limite.

O Invisalign, por outro lado, consegue corrigir movimentos complexos e más oclusões — tal como um aparelho fixo. Mais de 660 patentes continuam a proteger a sua tecnologia. Especialmente os attachments (pequenos pontos de compósito que funcionam como âncoras e tornam o movimento dental mais eficaz) estão patenteados na forma e função e tornam possíveis resultados muito diferentes.

Como funcionam os alinhadores?

Na maioria dos fornecedores, a terapia começa com uma impressão digital dos dentes. Toda a dentição é digitalizada, simulada em computador e depois planeia-se o tratamento. Alguns fornecedores usam ainda placas com massa de impressão para fazer o molde do maxilar. Sobretudo os fornecedores do tipo "faz tu mesmo" deixam o paciente fazer a impressão em casa e enviá-la.

Atenção: o método não é recomendado pela associação dos ortodontistas, porque é importante que um profissional examine os dentes e a sua saúde antes de qualquer terapia, e que faça acompanhamento regular.

Depois da impressão feita na clínica, os alinhadores são produzidos individualmente para cada paciente. O paciente recebe depois todos os alinhadores e troca cada par a cada 1-2 semanas, autonomamente. A troca de alinhador provoca movimento dos dentes, de forma a que cheguem, no final, à posição desejada.

Quanto tempo se usa um alinhador?

A maior parte dos alinhadores usa-se 18-22 horas por dia, retirando-os apenas para comer e escovar os dentes. Quanto mais disciplinado fores no uso, melhor o resultado. São confortáveis, quase invisíveis e por isso óptimos para o dia a dia. Os primeiros resultados notam-se ao fim de algumas semanas. Cada paciente recebe um plano de tratamento individual e, consoante a gravidade da má oclusão, a terapia pode durar entre 3 meses e 3 anos.

Que más oclusões se podem resolver com alinhadores?

Como já mencionado, há dois tipos: alinhadores cosméticos e alinhadores ortodônticos. Os cosméticos conseguem tratar pequenos apinhamentos e dentes sobrepostos nos dentes anteriores do maxilar superior e inferior. Mas chegam ao limite quando é preciso corrigir molares ou a mordida.

Os alinhadores ortodônticos conseguem tratar más oclusões como apinhamento, sobremordida, mordida invertida, mordida cruzada, mordida topo-a-topo, mordida aberta e espaçamentos. Só algumas más oclusões muito pronunciadas é que o Invisalign não consegue tratar.

Nota: nem todos os profissionais conseguem os mesmos resultados com Invisalign. A experiência com o sistema anda a par com o sucesso no tratamento de casos complexos. Por isso, os provedores Invisalign são classificados por número de casos concluídos por ano e recebem um Provider Status.

Que vantagens têm os alinhadores?

A terapia com alinhadores tem muitas vantagens em relação ao aparelho tradicional. No global, é mais agradável e confortável. Os brackets e fios metálicos podem causar feridas na boca, o que praticamente não acontece com alinhadores em plástico. Além disso, segundo os pacientes, a pressão exercida quase não se sente em comparação com o aparelho tradicional. Com a troca autónoma (no máximo) a cada 2 semanas, o movimento é mais suave e menos doloroso.

Os alinhadores transparentes são muito discretos e não interferem no trabalho nem no dia a dia. Ao comer não há restos chatos presos em brackets. Em geral, não há restrições alimentares: basta retirar os alinhadores e podes comer como sempre. A higiene oral também é muito mais fácil com a terapia de alinhadores.

A maior vantagem é a estética. Com os alinhadores transparentes, o tratamento é quase imperceptível e podes trabalhar discretamente no sorriso de sonho. Mas a terapia exige disciplina ao paciente. O tempo de uso tem de ser cumprido para um final bem-sucedido.

Como cuidar dos alinhadores?

Os alinhadores devem ser limpos antes de cada colocação, dos dois lados, com água morna, um pouco de pasta e uma escova macia. Também podes usar sabão líquido. Não os limpes com água quente, podem deformar-se. Produtos de limpeza para próteses e elixires podem atacar a superfície do plástico e não são recomendados. Os cristais de limpeza específicos para alinhadores são adequados para uma limpeza profunda.

Quando retiras os alinhadores, coloca-os de imediato na caixa. Assim não se acumulam bactérias na superfície e o risco de os perderes também é muito menor.

O que acontece depois da terapia com alinhadores?

Depois da terapia, é necessário um retentor para que os dentes se firmem na nova posição. Há muitas opções de contenção, mas as mais populares são o retentor de fio e a placa nocturna. Ambos têm vantagens e desvantagens. Um retentor de fio mantém os dentes em forma e actua 24h por dia, porque é colado pelo lado interior dos dentes com cola específica. No entanto, a higiene oral deixa de ser tão simples. A placa nocturna não cria restrições à rotina de higiene, mas exige disciplina e não pode ser negligenciada.